على الرغم من المخاوف المتزايدة بشأن زيادة الطاقة الاستيعابية في أحواض بناء السفن العالمية، تواصل شركات نقل الحاويات تعزيز أساطيلها بطلبيات جديدة، في مؤشر على الثقة باستمرار الطلب في قطاع النقل البحري.
في هذا السياق، عادت شركة "إيراسموس شيب إنفست" (Erasmus Shipinvest) ومقرها أثينا، بقيادة جون سو، إلى حوض بناء السفن الصيني CSSC Huangpu Wenchong Shipbuilding لتوقيع عقد بناء سفينتي حاويات بسعة 1900 حاوية مكافئة (TEU)، مع خيار شراء سفينتين إضافيتين. تم التوقيع على الاتفاقية بالتعاون مع شركة CSSC Trading في داليان، وتعتمد السفينتان على تصميم "Swan" من Huangpu Wenchong، وهو تصميم تم تسليم 30 سفينة منه بالفعل، مع وجود 44 سفينة أخرى قيد الطلب.
يُعد هذا العقد الثالث من نوعه بين إيراسموس وحوض بناء السفن في قوانغتشو خلال العام الجاري. ففي أبريل الماضي، حجزت الشركة سفينتين بسعة 1800 حاوية مكافئة مع خيار شراء سفينتين إضافيتين، تلته في يونيو طلبية مشتركة مع شركة China United Lines لسفينتين بسعة 1900 حاوية مكافئة، بقيمة 32 مليون دولار أمريكي للوحدة. وبذلك، يصل إجمالي السفن المتعاقد عليها بين الطرفين إلى ست سفن، بالإضافة إلى ست سفن أخرى قابلة للتمديد.
لم تقتصر تحركات إيراسموس على هذا الحوض، بل وسعت نطاق تعاقداتها في مناطق أخرى من الصين، حيث ارتبطت بأربع سفن فيدر بسعة 2400 حاوية مكافئة، مع خيار لسفينتين إضافيتين، في حوض بناء السفن تايتشو سانفو. كما أبرمت مؤخرًا عقودًا نهائية لجميع سفن "كامسارماكس" الثماني التي تبلغ حمولتها 82,000 طن ساكن، والتي تم طلبها من شركة جيانغسو نيو هانتونغ.
على صعيد متصل، قررت شركة "كوسكو للشحن البحري" (COSCO Shipping Bulk) الصينية إضافة أربع سفن من طراز "نيوكاسلماكس" إلى أسطولها، ليتم بناؤها في حوض تشينغداو بيههاي. تم توقيع العقد بمشاركة شركة "تشاينا شيب بيلدينغ تريدينغ" وشركة "آي سي بي سي فاينانشال ليسينغ"، على أن يتم تسليم السفن الأربع في عام 2029. ستُجهز هذه السفن، التي تبلغ حمولتها 210,000 طن ساكن، بتصاميم مستقبلية تسمح بتحويلها للعمل بنظام الدفع بالميثانول أو الأمونيا.
تُعد هذه الصفقة ثاني طلبية لشركة كوسكو للشحن البحري لسفن نيوكاسلماكس في بيههاي هذا العام، بعد أن وقعت الشركة في يناير الماضي عقدًا لثلاث سفن من نفس الحجم، والمتوقع تسليمها في الربع الثاني من عام 2029. وأوضحت الشركة أن السفن الجديدة ستكون متعددة الاستخدامات، قادرة على نقل الحاويات إلى جانب البضائع الجافة (مثل الحبوب) والبضائع العامة (مثل الأخشاب). ويأتي هذا الطلب ضمن حملة أوسع لمجموعة كوسكو، حيث كشفت شركة "كوسكو لتطوير الشحن" مؤخراً عن برنامج بقيمة 8.66 مليار يوان صيني (1.27 مليار دولار أمريكي) يشمل 24 ناقلة بضائع سائبة سيتم تأجيرها لشركة تابعة لـ"كوسكو للشحن للصب الجاف" بموجب عقود مدتها 20 عامًا.
وتعكس هذه العقود المتتالية استمرار زخم الاستثمار في أساطيل الحاويات، وهو ما يبشر بزيادة كبيرة في المعروض من السفن خلال السنوات القادمة، مما قد ينعكس إيجاباً على توافر الطاقة الاستيعابية لخدمة حركة التجارة العالمية، وخاصة في ظل التحديات اللوجستية الراهنة.